中革军委电令红三十四师，“必须准备在不能与主力会合时，要有一时期发展游击战争的决心和部署”。这次与桂军激战，牺牲了包括师政委程翠林在内的红军将士约3000人，全师仅剩下1000余人，已无法组织力量抢渡湘江。12月5日晚，东返途中的红三十四师由陈树湘师长召集师团干部紧急会议，作出两条决议：第一、寻找敌人兵力薄弱的地方突围出去，到湘南发展游击战争；第二、万一突围不成，誓为苏维埃新中国流尽最后一滴血。当天深夜，陈树湘率部突围，向湘南前进，在灌阳又遭民团袭击。这时，红三十四师仅剩200余人，一路苦战，于12月9日才进入湘南。该部转战江永、江华、道县，终因弹尽粮绝，寡不敌众，被敌人截击、包围，最后剩百余人。12月11日，陈树湘在与民团的作战中腹部中弹。为了不拖累部队，他命令参谋长率余部上山辗转游击。他自己在通讯员和警卫员照料下隐蔽在一所庙内治伤时遭道县民团搜查被捕。敌人以为抓到一个红军师长，上司会给予大奖，于是用担架抬着他去邀功领赏，他乘敌不备，用手从腹部伤口处绞断了肠子而牺牲，时年29岁。他的英雄壮举，实现了“为苏维埃新中国流尽最后一滴血”的誓言。他的警卫员和通讯员也因严词拒绝敌人的诱降，惨遭杀害。丧心病狂的敌人将陈树湘的头颅割下，先后吊在道县城头和他的家乡长沙的城墙上示众。在湘南打游击的该师余部一度发展到300多人，但在1935年冬，这支游击队被敌重兵包围，最后大多牺牲。至此，整个红三十四师全军覆没。 湘江之战，从11月25日中革军委下达作战命令，到12月3日中央红军后卫部队大部被歼，共经历了9天血战。红军广大指战员英勇作战，拼死斗争，表现了伟大的献身精神，在党史、军史、战史上写下了极其光辉而又惨烈的一页。红三军团四师政委黄克诚回忆说：我们在湘江西岸靠近山麓布防，与桂军打了一场恶战。自开始长征以来，中央红军沿途受到敌人的围追堵截，迭遭损失，其中以通过广西的损失为最大。中央红军主力付出巨大代价，才粉碎蒋介石的围歼计划，突破了其重兵设防的第四道封锁线。