邓中夏在1917年考入北大，是五四运动的积极参加者和组织者，李大钊领导的北京党组织的主要成员。他参加六大后留在莫斯科两年多，写出《中国职工运动简史》这部著名的工运史著作；1930年回国后，到湘鄂西根据地任特委书记和红二军团政治委员。他与贺龙搭档共事一年多，尽管执行过立三路线，使洪湖苏区的发展受到了影响，但很快认识了错误。贺龙回忆说：中夏很有学问，为人正派，不打击别人，和他争论不少，但两人关系还是很好的。后来他调至上海工作，于1933年5月被捕，国民党当局劝降无效，加施酷刑，仍不屈服。是年9月，他被杀害于南京雨花台。他就义前写信给党：我要到雨花台去了，你们继续奋斗吧，最后的胜利是我们的。他没有能参加长征，但长征的队伍经过了他的家乡，怀着先烈的遗志继续西行，并且是要前往会合他领导过的部队。 中央红军在过第二道封锁线后，转移的战略意图已经显示出来。中共中央正式下达通知，战略转移是为了到湘西与红二、六军团会合，在那里建立新的根据地。国民党军队为阻止红军西进，沿粤汉铁路湘粤边境的宜章一线，设置第三道封锁线，修筑碉堡114座；并在中心碉堡里储备万斤粮、万斤水、万斤煤，准备负隅顽抗。中革军委采纳彭德怀等的建议，为迅速突破第三道封锁线，决定兵分两路，一路以红三军团为前卫，走宜章北，一路以红一军团为前卫，走宜章南。红军冒着倾盆大雨急行军。红三军团在打垮地方武装后，摧毁了敌人的中心碉堡，于11日占领宜章县城。南路的红一军团，经过一天激战，牵制粤军，掩护军委纵队和后续部队通过，占领了县城南20多华里的白石渡镇。这是粤汉铁路的宜章站，为交通要道。红军前卫分别占领了国民党军第三道封锁线上的两个重要支撑点宜章城和白石渡站，使全军顺利通过粤汉铁路有了保障。11日，中革军委发布命令，表彰红三军团在突破汝城、宜章“两封锁线时之英勇与模范的战斗动作”。15日，中央红军全部通过第三道封锁线。